Première mondiale : transplantation d’un rein de porc sur un patient vivant

L’intervention a été effectuée le 16 mars dernier sur un patient de 62 ans, présentant une insuffisance rénale chronique. Elle a duré 4 heures. Le patient "se remet bien", a déclaré dans un communiqué le Massachusetts General Hospital, à Boston. Le greffon a été modifié génétiquement pour réduire le risque de rejet. Ainsi, certains gènes de porc ont été enlevés, et des gènes humains ajoutés, à l'aide de la technologie CRISPR. Les scientifiques ont également procédé à l'"inactivation de rétrovirus" du porc pour éliminer le risque d'infection après la greffe, explique le communiqué. Jusqu’à présent des greffes de ce type avaient été effectuées uniquement sur des humains en état de mort cérébrale. Des patients vivants ont également déjà reçu une greffe de coeur d'un porc génétiquement modifié, mais ils sont ensuite décédés. Les médecins "m'ont minutieusement expliqué les pour et les contre de la procédure", a déclaré le patient, Richard Slayman, de la ville de Weymouth dans le Massachusetts (nord-est). "J'ai vu cela comme un moyen non seulement de m'aider moi, mais aussi de donner de l'espoir à des milliers de personnes qui ont besoin d'une greffe pour survivre", a-t-il ajouté, cité dans le communiqué. Il devrait pouvoir quitter l'hôpital "bientôt", selon le communiqué. Il avait par le passé déjà reçu une greffe de rein humain, mais avait dû reprendre la dialyse depuis mai 2023.   Essor des xenogreffes Plus de 100 000 personnes attendent une greffe d'organe aux Etats-Unis. Le rein est l'organe le plus communément requis. Le domaine des xénogreffes avance à grande vitesse ces dernières années. La première mondiale d'une transplantation de rein de porc sur un humain en état de mort cérébrale avait été réalisée en septembre 2021, par des chirurgiens de l'hôpital NYU Langone de New York. Pour celle qui vient d’être effectué, le rein a ici été fourni par l'entreprise eGenesis. Cette opération "représente une nouvelle frontière en médecine et démontre le potentiel de la modification du génome pour changer la vie de millions de patients dans le monde qui souffrent d'insuffisance rénale", a déclaré Mike Curtis, patron d'eGenesis. "Le succès de cette greffe est l'aboutissement des efforts de milliers de scientifiques et médecins depuis plusieurs décennies", a souligné Tatsuo Kawai, chirurgien au Massachusetts General Hospital.