« Des équipes ont ainsi décrit un taux d’infections triplé chez ces patients et de l’ADN du virus varicelle-zona a été décelé dans des biopsies d’artères temporales », a mentionné le Dr Ben Mulhearn (hôpital national royal pour les affections rhumatologiques de Bath, Royaume-Uni), lors du Congrès de l'Alliance européenne des associations pour la rhumatologie (Eular, 2 au 5 juin 2021). Le Sars-CoV-2 pourrait-il, lui aussi, être impliqué ? En tout cas, cette équipe britannique a observé une multiplication par 5 du nombre de cas de maladie de Horton, entre début avril et fin juin 2020, par rapport à la même période un an avant*. Ces rhumatologues ont depuis collecté le nombre de patients avec une maladie de Horton de janvier 2019 à mai 2021. Ce qui leur a permis de confirmer l’augmentation d’incidence de la maladie avec une possible association avec l’infection Covid-19. Le nombre de cas de maladie de Horton semblait majoré dans les 40 à 45 jours ayant suivi le pic d’hospitalisations pour infections Covid-19 à Bath. « L’étude devrait se poursuivre à partir de données nationales », a signalé le Dr Mulhearn.
Une hypothèse évoquée est que les altérations de la paroi endothéliale provoquées par le Sars-CoV-2 pourraient orienter le système immunitaire vers la formation de lymphocytes T, activer le système phagocytaire monocyte-macrophage, et favoriser la formation des lésions inflammatoires vasculaires. Ces résultats soulignent en tout cas la nécessité de maintenir ouverts les services de rhumatologie durant les périodes d’endémie virale, a cité le Dr Mulhearn. *Luther R, et al. Rheumatol Adv Pract. 2020 Dec 1;4(2) :rkaa067.
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