Zika : incertitude sur l’avenir du candidat-vaccin de Valneva

Le laboratoire Valneva pourrait stopper le développement de son candidat-vaccin contre le virus Zika. "Malgré le besoin médical, les voies réglementaires et les opportunités commerciales pour un vaccin potentiel contre le virus Zika restent incertaines", a indiqué le laboratoire franco-autrichien dans un communiqué, publié à l'occasion de ses résultats financiers des neuf premiers mois de l'année, le 20 novembre. "Valneva n'envisagera donc de nouvelles étapes de développement pour VLA1601 que si des opportunités concrètes de financement privé et/ou public se concrétisent."

Le laboratoire a déjà lancé trois vaccins pour les pathologies du voyage : contre le chikungunya (Ixchiq), contre l'encéphalite japonaise (Ixiaro) et contre le choléra (Dukoral). Auxquels s’ajoutent un vaccin expérimental en phase avancée contre la maladie de Lyme et un autre contre la shigellose, actuellement en phase intermédiaire. Le candidat-vaccin contre le virus Zika est le projet le moins avancé dans ce programme de développement clinique.

La prophylaxie contre le virus Zika est pourtant importante car, si la plupart des personnes infectées ne présentent aucun symptôme, l’infection peut entrainer des complications sévères, en particulier neurologiques et auto-immunes, ainsi que des anomalies congénitales chez les nouveau-nés.

Début octobre, le fabricant pharmaceutique avait revu à la baisse ses prévisions financières pour 2025, après la décision des autorités sanitaires américaines de suspendre la licence de son vaccin contre le chikungunya. Il a confirmé jeudi ces perspectives et fait état d'un chiffre d'affaires de 127 millions d'euros sur les neuf premiers mois de l'année, en hausse de 8,9%. Valneva a enregistré une perte nette de 65,2 millions d'euros à fin septembre contre un bénéfice net de 24,7 millions d'euros sur la même période un an plus tôt.