Une double greffe pulmonaire pour une patiente Covid

"Ses poumons ne montraient aucun signe de rétablissement, ils avaient même commencé à développer une fibrose terminale", dit Ankit Bharat, chef de la chirurgie thoracique à l'hôpital Northwestern de Chicago. C'est la première greffe de ce type aux Etats-Unis, mais pas dans le monde, des médecins chinois ayant réalisé une double greffe en mars sur une femme sexagénaire. La patiente est une femme d’origine hispanique qui était auparavant en bonne santé. Elle a passé six semaines dans le service de soins intensifs, intubée et ventilée. Elle présentait d’importantes lésions radiographiques, en particulier dans le poumon gauche, à risque majeure d’infection bactérienne. L'intervention a eu lieu le 5 juin, a duré 10 heures et a été qualifiée de "très difficile", selon le chirurgien du fait d’adhérences pulmonaires. Mais la réussite montre que ce type de greffe est possible et sûre, se réjouit le médecin. "J'espère vivement que nous pourrons opérer de plus en plus de patients qui sont aujourd'hui coincés sous respirateur artificiel parce que leurs poumons ont été détruits de façon permanente", a déclaré Ankit Bharat. La patiente, qui préfère garder l'anonymat, est consciente aujourd'hui mais reste sous respirateur. Il a fallu attendre, pour réaliser la greffe, que la patiente soit testée négative pour le coronavirus, et que ses organes retrouvent un fonctionnement suffisant, afin qu'elle ait une chance réaliste de survie.

De tels dommages irréversibles aux poumons sont extrêmement rares pour une personne de cet âge. "Comment une femme en bonne santé d'une vingtaine d'années en arrive-t-elle là ? Nous avons encore tant de choses à apprendre sur le Covid-19", ajoute le pneumologue Rade Tomic. L'espoir de l'équipe est que des patients infectés par le coronavirus et capables de rentrer chez eux, mais ayant souffert une perte permanente des fonctions respiratoires, puissent également un jour bénéficier d'une greffe.